高梁市中井町は市街中心部から北へ車で約30分。新見市と真庭市に隣接し、冷涼な気候が特徴の自然豊かな地区に800人ほどが暮らしています。国道180号沿いには、人名が駅名となった全国初となるJR伯備線「方谷駅（国登録有形文化財）」を有するなど、言わずと知れた山田方谷の生誕の地。方谷は幕末の儒家・陽明学者で、当時財政危機に陥っていた備中松山藩を立て直し、教育者としてもまた、多くの優秀な人材を輩出しました。
　中心部には田園風景が広がり、今年も秋の訪れとともに稲を刈るコンバインの音が連日鳴り響きました。離農による遊休地の活用が課題となる中、同地区は農事組合法人を設立し、農地を集約。多くの人が賛同し、地域一体となって、先人たちが愛し守り続けた農地を後世に残し、地域を活性化させようと尽力しています。
　農業が盛んな地域で、水稲以外にも昼夜の寒暖差をいかし、野菜や果樹だけでなく花きに至るまで、多種多様な農産物を栽培。特産のブドウや「フォックスフェイス」、一寸ソラマメなどが代表的です。