ＪＡ晴れの国岡山新見統括本部は、新見市の地域住民や組合員らと協力し、新見市立新見南小学校で米作りの体験学習を行っています。ことしで３年目を迎えました。農家や女性部員らが種まきから田植え、稲刈り、はで干し、脱穀までの主な作業を指南します。

児童やは今年、「ヒメノモチ」を種から育て、学校近くの４㌃の水田で田植えをしました。「おいしいお米を作るぞ」「一生懸命頑張ります」などの意気込みやカラフルな絵を描いた手作りの看板８基を、水田に設置するなど工夫をしながら、成長の様子を観察してきました。
実りの秋を迎えた９月１６日には、５年生３２人が稲刈り、はで干しを体験しました。児童らは黄金色に輝く稲穂を一株ずつ丁寧に手刈りをしました。児童は「鎌を使うのは初めて。最初は慣れなかったけど、みんなと協力してできて良かった。今は機械で作業をするので、昔の米作りの苦労が分かりました」と話しました。

今後、児童らは正月用のお飾り作りや餅つき交流会を通じて、米作りの手間や苦労だけでなく、伝統文化に触れることで米の大切さについて学ぶ。

収穫した米は地元の神社に奉納する他、ＪＡ直売所での販売も計画しています。