総社市山手地区のJA晴れの国岡山山手セロリ・メロン生産組合で、特産セロリの出荷が順調です。同組合では、２０～７０代の生産者６人が、メロンの後作としてセロリを9月末に定植し、12月～翌年５月中旬まで出荷し、年間を通して収益を確保しています。研修生も積極的に受け入れ、産地を維持しています。
研修で栽培ノウハウを習得した高越さんは、６アールのハウス２棟でセロリを栽培します。就農2年目を迎え「先輩の技術を受け継いで品質を高め、産地を活性化したい」と意欲を見せます。
同地区産セロリは、セロリ特有の香りがマイルドで、シャキシャキとした歯ごたえが魅力。品質管理を徹底するなどし、県内唯一の産地として市場や消費者からも高い評価を得ています。主に岡山、福山市場のほか、ＪＡ山手直売所や総社市内のスーパーで販売し、今季の出荷量は約３０トンを見込みます。