今季は例年並みの9月26日から出荷が始まり、京阪神・岡山市場を中心に11月上旬まで続きました。前年よりも出荷量が多く、近年では最もいい出来栄えで実の付きもよく、大きい実に成長。色付きも良好で、同神社の宮司も「とても実が大きく、立派」と太鼓判を押しました。

　同統括本部管内は「ツノナス」の県内唯一の産地。同部会では「ツノナス」がキツネの顔に似ていることから「フォックスフェイス」の愛称で販売し、びほくのブランドとしての定着を目指しています。高梁市内を中心に17人が50アールで栽培し、約１万本を出荷しています。

　「フォックスフェイス」は黄色で水につけなくても約3カ月間鑑賞でき、実1つでも飾りとして活用できます。そのメリットを活かし、同部会では生け花だけでなく、クリスマスや正月などの飾りとしての活用を積極的にＰＲすることで、販路拡大を模索しています。

　荒木部会長は「どこを切っても飾りになるのが強み。消費者に活用してもらうためにも、品質のいいものを作り、農家所得向上・消費・生産の拡大を目指していきたい」と話しました。