真庭市の蒜山、湯原地域は、県内有数のミニトマトの産地で、26戸が栽培。９月以降、標高の高い同地のミニトマトは味がよく、秋の行楽シーズンで需要が増えることなどから、高い市場評価を誇ります。

　就農５年目の針山真司さんは、ハウス４棟で栽培。自動かん水装置を導入し、液肥を入れた点滴チューブでかん水することで、省力化と実の割れの軽減などにつなげています。「去年よりやや水を減らしているので、さらにおいしく仕上がった。たくさんの人に食べてもらいたい」と笑顔を見せました。