津山市久米地域の「ジャンボ」な特産品「新高梨」の出荷が９月２４日から始まりました。久米新高梨部会の２０人が２．２㌶で栽培。高温日照りの影響でやや小ぶりながら、糖度は平均１３度程度と上々に仕上がりました。初日には６人の生産者が約２０００玉、１．２㌧を持ち込み、選果員が傷の有無や形、色、大きさで７等級に仕分けし、箱詰めにする作業に追われました。

存在感ある大きさで「梨の王様」とも呼ばれる「新高梨」は、ジューシーで柔らかな果肉が特徴。平均７００～８００ｇ、大きい物は１㌔以上にもなります。今年は高温日照りでやや小ぶりながら、糖度は１３度程度と上々に仕上がりました。気温が高く熟れが進んだため、昨年より５日前倒ししての出荷となりました。
今季は春先の晩霜被害はなかったものの、伝染病害により中国からの花粉の輸入がストップ、自家栽培の梨から花粉を取って部会員で分け合って授粉する対策を講じました。全国的に多発しているカメムシの被害を受けるなど、栽培に大変苦労したシーズンとなりました。
同部会の松下博部会長（７３）は「今年は水やりと防除が大変な年だった。この地域の新高梨は食感が柔らかく、香りがよいのが特徴。今年は小ぶりだが、食べきりの大きさなので１度食べてみてほしい」と話します。
１０月下旬まで１８．５㌧、販売金額１，２００万円を目標に、県内や広島の市場、道の駅「久米の里」へ出荷します。

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