高校・農業大学校の部（特別区）で優等賞4席をつかんだ岡山県立新見高校。栄冠の陰には、出品牛「いろは」の弱点を、愛牛と一緒に乗り越えた生徒の努力がありました。
　「いろは」は昨年３月29日に生まれ、生物生産科生物調査部の生徒が中心となって飼育。鹿児島全共を目指し手塩にかけ、体上線や体下線の平直さ、立ったときの姿勢などが優れる牛に育てました。
　県の最終選抜会では雌牛らしい品位の高さが評価された一方、神経質な気質という弱点も抱えていました。そのため生徒は、休日や放課後も「いろは」とコミュニケーションを深め、ストレスを取り除く努力を続けました。

　山上さんは「最高の姿を見せられた。地域に恩返しできる」と目に涙を浮かべて仲間と結果を喜び合いました。
　同校の取り組み発表には1年の小谷健也さんが出場。国内最古の蔓牛（系統牛）の産地として受け継ぐ調教技術をアピールしました。
　引率した宮田一三講師は「地域や全国の農家との関わりの中で生徒が成長した。牛に携わる道を志望する生徒も出てきた」と生徒をねぎらいました。