岡山県内最大の出荷量を誇るＪＡ晴れの国岡山びほく産のトマト「桃太郎」の出荷が６月２２日から始まりました。岡山や関西市場を中心に仕向けます。高梁市備中町にあるトマト選果場では、担当者が着色や形、傷などを注意深く確認し、選果しています。
部会員６７人が１０．８㌶で、吉備高原特有の昼夜の寒暖さと標高を利用して栽培。１０㌃当たり収量１１㌧以上の出荷を目指し、販売数量１０５０㌧、販売金額４億８００万円を目標に、若手対象の栽培講習など全体的な底上げで産地力を高めます。
５月の低温の影響で生育が緩慢でしたが、「酸味と甘みのバランスがよく、食味も優れている」（ＪＡ担当者）と評価。前半戦は例年通りの出荷量を見込み、秋の単価高となる後半戦へ出荷量増加を狙います。

今年もマーケティング事業に力を入れ、「びほくの天空の実り　鬼退治桃太郎トマト」と銘打ち、テレビなどメディア出演で積極的にＰＲ活動を展開します。
ＪＡ担当者は「市場や消費者から求められる確固たる品質を確保し、異常気象に左右されない収量を安定的に出荷していきたい」と意気込みます。

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