岡山県新見市のＪＡ晴れの国岡山・阿新大根部会は、春まきダイコン「カルストだいこん」の出荷を本格化させています。農家は水洗いや選別、箱詰めの作業をＪＡ選果場に任せ、夜明け前から収穫に専念。鮮度や色つやを損なわないよう品質管理に気を配り、近隣の福山や倉敷、岡山の市場に日量５トンを送っています。

　「カルストだいこん」は、草間地区の農家４戸が６ヘクタールを栽培。標高４００メートルに広がるカルスト台地の黒ぼくといわれる畑で育てるこの土地に根ざした作物の一つです。水はけがよくきめの細かい土壌が真っ直ぐで白く輝くダイコンを育み、昼夜の寒暖差によってうま味が増します。

　部会は大産地の出荷端境期を狙い、春と秋で播種時期をずらして作付けを計画。５月20日に出荷を始め、６月末まで各市場に安定して届けます。９月上旬からの秋まきダイコンと合わせて３００トンの出荷量を見込みます。

　小林幹夫部会長は「生産規模で他産地に及ばないが、この土地だから出せるうま味や品質の良さをアピールし、付加価値の高い販売につなげたい」と話しています。