岡山県のトマト三大産地の１つ、真庭市でトマトの出荷が本格化しています。ＪＡ晴れの国岡山真庭統括本部管内では、２３戸が３．８㌶で、耐病性のある「桃太郎」シリーズを栽培。高冷地で朝晩の気温が下がる当地区では、味が濃く美味しいトマトができます。

蒜山トマト部会協議会の石原元治会長は、約４０年前、蒜山地区でトマト栽培が始まった当初からトマトを栽培。現在８棟のハウスで桃太郎トマトを栽培します。今年は７月５日から選果場か稼働。石原さんは１０日から出荷を始めました。　
ＪＡ晴れの国岡山の誕生により、三大産地のびほく、新見と共に「それぞれの産地が切磋琢磨し、情報を共有して収量を上げていきたい」と話す石原会長。同地区でもＩターンやＵターンなどで新規就農者も増え、「就農者の存在は、産地維持のためにも頼もしい」と期待します。
昨年はステイホームによるお家需要でスーパーなどの売れ行き好調だった時期もありましたが、長引く感染拡大で外食産業の落ち込みによる価格への影響を懸念。「トマトをしっかり食べて夏とコロナを乗り越えて欲しい」と呼びかけます。

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