津山の方言で「ごんご」と呼ばれるカッパ。その愛らしいキャラクター「ごんちゃん」が焼き印された瓦せんべいが次々と焼き上がります。ひとつひとつの作業が丁寧に人の手で行われます。ここは、社会福祉法人津山みのり学園敷地内にある障害福祉サービス事業所「セルプみのり」の加工場。瓦せんべいの製造は40年ほど前に始まり、職員と利用者によって伝統の味が受け継がれてきました。津山市地産地消センター「サンヒルズ」でも多くのリピーターに支えられるおなじみの商品です。

　地域に根ざしたものをと津山産のブランド小麦「津山のほほえみ」に切り替え約10年。素朴で懐かしいと評される味はそのままに、キメ細かで口当たりがよくなったと評判です。製造作業の指導に当たる佐古浩啓さんは「自信を持ってお届けするために、日頃から味見を重ねて商品にブレがないよう努力しています」と話します。

　「セルプみのり」では、丸型のせんべいも受注に応じて製造。ハチミツ・ピーナッツ・チーズ・トウガラシなど多彩な味を展開しています。さらに、クッキー・バームクーヘン・マフィンなども商品化。全てに「津山のほほえみ」を使用し、地域の味としての魅力を深めています。素朴さに秘められた「愛される製品を長く作り続けたい」という熱意を感じてください。