井原市芳井町明治地区はゴボウの産地として知られ、江戸時代以前から栽培が行われ、「明治ごんぼう」として親しまれてきました。重粘土の赤土で力強く育つことから、どっしり太く、柔らかく、何より香り高いのが特長です。そんな伝統ゴボウをもっと広く知ってもらいたい、そして長く愛されてきたこの味を絶やしてはならないと一念発起したのが、渡邊（わたなべ）良夫（よしお）さん・ももこさん夫婦です。「菓子工房よいち」を立ち上げ「明治ごんぼう」など特産を使った「かりんとう」を販売し地域を盛り上げています。

　「明治ごんぼう」のかりんとうの考案者が高齢で続けられなくなったことをきっかけに継承。子どもの頃から祖父の畑でゴボウに慣れ親しんでいたももこさんは、「昔なつかしいこの味を絶やしたくない」と良夫さんを説得し夫婦二人三脚での挑戦が始まりました。倉敷からの移住を経て2010年に開業。2年後には地元特産のユズをふんだんに使ったかりんとうが誕生しました。近所の酒蔵で杜氏も務める良夫さんの発案で、その酒蔵で醸造した酒の酒粕を使った新たな商品づくりにも着手。現在、「明治ごんぼう」「ユズ」「酒粕」の３種のかりんとうを販売しています。